Seine Qualität beweist der Film schon dadurch, dass seine Kritiker ihn wahlweise großartig finden oder zum Kotzen. Grisham hat gesagt, Die Jury sei sein persönlichster Roman. Und weil er bei Akiva Goldsmans Drehbuch (Batman forever – 1995) und beim Dreh Mitspracherecht hatte, ist seine message auch überreif in den Film mit eingeflossen. In der Tat ist es „verstörend“, wie Kritiker sagten, dass der Film zur Selbstjustiz bläst, diese verherrlicht und Figuren und Realitäten für den Film so lange verdreht, bis die Rechtfertigung für den Totschlag seitens des farbigen Vaters funktioniert. Aber verstörend ist das vor allem, weil wir diese klare Positionierung im kommerziellen Hollywood nicht gewöhnt sind.

Diese sehr komplexe Geschichte hätte genau so gut scheitern können; bei dem Stoff liegen Ergriffen und Verpeilen nah beieinander. Da seien die Schauspieler vor, die durchweg gute Leistungen bringen; das überrascht vielleicht am meisten bei Mathew McConaughey („Kaffee, Milch & Zucker“ – 1995; „Texas Chainsaw Massacre: Die Rückkehr“ – 1994; „Angels – Engel gibt es wirklich“ – 1994), den ich als SixPack-Modeltyp, Marke Sexiest man alive, abgespeichert habe; er kann vielleicht doch mehr.

Sandra Bullock (Während du schliefst – 1995; Speed – 1994; Demolition Man – 1993) als bienenfleißige Anwaltsgehilfin, Samuel L. Jackson (Stirb langsam – Jetzt erst recht – 1995; Pulp Fiction – 1994) als angeklagter Vater, der seinen eigenen, umgedrehten Rassismusm lebt, Ashley Judd (Heat – 1995) als die einsame Frau des tapferen Anwalts, Kevin Spacey, der gerade einen Lauf mit seinen Filmen hat (Sieben – 1995; Outbreak – 1995; Die üblichen Verdächtigen – 1995), als stahlkalter Staatsanwalt – und Kiefer Sutherland (Machen wir's wie Cowboys – 1994; Eine Frage der Ehre – 1992; „Flatliners – Heute ist ein schöner Tag zum Sterben“ – 1990) in seiner Paraderolle als Südstaatenarschloch (sowas hat er perfekt schon 1986 in Stand by me gespielt) – sie alle tragen zu hohen Dichte.