Wenn eine Actionfilm-Serie in 22 Jahren sechs Filme produziert mit immer demselben Hauptdarsteller, dann ist die Gefahr der Abnutzung groß – zumal, wenn man so viele Must-Haves unterbringen muss. Da ist immer zu Beginn der Datenträger, der Hunt vor die Wahl stellt, eine Mission anzunehmen oder nicht, der sich nach erstem Anhören binnen fünf Sekunden selbst zerstört. Da ist das Maskenspiel, das bei Gegner und Zuschauer für Verwirrung sorgen soll, da sind übergeordnete Behörden in Washington, die die Geheimdienstorganisation IMF – Impossible Mission Force – abwickeln möchten, immer also ist Hunt neben dem Retten der Welt auch damit beschäftigt, seinen Arbeitsplatz zu sichern. Da sind die obligatorischen Motorradjagden durch Städte, enge Serpentinen oder über Stock und Stein querfeldein, Hunt muss an einem Flugzeug/Helikopter hängen, das/der gerade gestartet ist. Und über allem muss eine gewisse familiäre Wärme geboten werden, die sich wahlweise aus melancholisch-dramatischer Ehetrennung ergibt oder aus dem eigenen Team, das dem Agenten Hunt so ans Herz gewachsen ist, dass er dessen Belange stets über die des Staates stellt, dem er dient.

Dass die Vertreter dieses Staates in den Geheimdiensten ihn dafür am liebsten weg haben möchten, ist nach der Logik des mehrheitlich liberal denkenden Hollywood logisch, in dessen Filmen der Geheimdienst häufig ein Hort faschistischer Ausprägung ist, der anders Denkenden nicht etwa zuhört, sondern diese der Einfachheit halber mundtot sehen will. Diese Dienste sind eigentlich das beste Argument, eine Revolution gegen diese und deren System zu starten. Dass Ethan Hunt im aktuellen Film dennoch nicht den Verlockungen der Terroristen mit dem Namen "Die Apostel" erliegt, die eine neue Weltordnung herbeinuklearisieren möchten, er statt dessen unhinterfragt zur Familie im Kleinen – sein Team – wie im Großen – die Geheimdienste der USA mit ihren Rankünen, Verrätern, Killern – steht, macht die Serie zu einem Wohlfühlprogramm für konservative Pragmatiker. Hunt kämpft lieber für das ihm bekannte System, als den Verlockungen eines neuen, unbekannten und vor allem auf atomaren Massenmord basierenden Systems zu erliegen. Die Kunst lustvoller Übertreibung gehört zum Kino immer dazu; zieht man die Übertreiung ab, wird "Mission: Impossible – Fallout" unmittelbar zu einem politisch hochaktuellen Film.

Wir müssen nur die abtrünnigen Apostel-Terroristen, die scheinbar einfache Antworten predigen, durch Figuren aus der realen Spitzenpolitik ersetzen, die Victor Orbán heißen, Recep Tayyip Erdoğan, Matteo Salvini oder – natürlich – Donald Trump. Allesamt demokratisch legitimierte Disruptoren des hergebrachten Systems, in dem in langen Verhandlungen Kompromisse geschmidet werden, die die laufende Woche überdauern sollen. Die Mission-Impossible-Reihe, die 1996 so ambitioniert begann, zwischenzeitlich ein paar Bedeutungsfedern zugunsten kassenträchtiger Pixelbombastik ließ, hat einen Weg gefunden, dieses Duopol aus bösem Hollywood-Geheimdienst und gleichzeitig für und wider diesen Geheimdienst kämpfendem Hauptcharakter aufzulösen: Es gibt einfach einen noch dunkleren Geheimdienst, innerhalb des Geheimdienstes – Donald Trump twittert in solchem Zusammenhang gerne über den Tiefen Staat. So betrachtet ist der jüngste M:I-Film ein direkter Kommentar auf den Mann im Weißen Haus und dessen Gesinnungsgenossen: Don't trust anybody! Everyone's a fake.

Hunts erfolgreiche Kinokollegen James Bond oder Jason Bourne, auch Amerikas Säulenheiliger Captain America stellen sich gegen dieses herrschende System aus konkurrierenden Geheimdiensten, die dem durchschnittlichen Sofademokraten daheim Brot und Spiele sichern, während sie selbst im volldigitalisierten, abgedunkelten Hinterzimmer ihre Weltherrschaftspläne verfolgen. Das ist ja im Agententhriller seit einiger Zeit ein ernsthaftes Erzähldilemma, dass eigentlich immer erst einmal zeitraubend der eigene, ursprünglich loyale Geheimdienst enttarnt werden muss, bevor eine neue, eigene Geschichte erzählt, ein Actionfilm in die Spur gesetzt werden kann. Tom Cruise und seiner Familie ist das gelungen.

Und nachdem sie die – mittlerweile schwerblütig gewordenen, in TV-Serien ausgewrungenen – bösen Geheimdienstkinoregeln außer Kraft gesetzt haben, können sie sich konzentrieren auf das, was einen Actionthriller ausmacht: Action in realer Umgebung. Der Film findet statt in herrschaftlichem Ambiente, in stinkenden Kloaken, an windigen Flughäfen, in UNO-Zeltlagern in Kaschmir oder in schmuddeligen Unterführungen neben der Seine in Paris. Alles fernab fantastischer Digitalwelten anderer Weltherrschaftsbeansprucher in Hollywoods Kino. Sogar jener Datenträger mit der Mission, „sofern Sie sie annehmen“, ist ein einfaches Magnettonband, versteckt in einer gebundenen Ausgabe von Homers Odyssee. Mehr Alltags-Erdung geht kaum. Und selbstverständlich wird Hunt in seinem aktuellen Abenteuer nicht weniger als eine Odyssee erleben – durch sein bisheriges Kino- und Familienleben.

Die Story des Films ist okay, es gibt so viele Wendungen, Überraschungen, Hintermänner, Drahtzieher, neue Interessen und den ein oder anderen Maskentrick, dass ich nicht sicher bin, ob ich den ganzen Film ohne bereit liegendes Presseheft adäquat in jeder Verästelung nacherzählen könnte. Aber „Mission Impossible – Fallout“ ist ein grandioser Actionfilm. Mit ihm hat das Sommerkino 2018 seinen würdigen Vertreter gefunden.

Es gehört zur Folklore eines Tom-Cruise-Films, dass der die meisten seiner Stunts selbst macht und man kann sich leicht darüber lustig machen, warum ein Mittfünfziger sich solchen Strapazen in Zeiten des digitalen Kinos, in dem die Kunst, ein Stuntman-Gesicht gegen ein Star-Gesicht auszutauschen zur Grundausbildung der SFX-Abteilungen gehört, noch aussetzt und man mag auch die Meldung, Cruise habe sich beim Sprung von einem Haus auf ein anderes Haus das Fußgelenk gebrochen, als aufgeblasene PR-Geschichte vom Tisch wischen – vielleicht ist er nur bei einem seiner vielen Jump-and-Run-Szenen am Boden unglücklich gestolpert – aber unterm Strich bleibt: Cruise macht wirklich viel selbst und damit seine Filme zu dem Kinoerlebnis, was das Actionkino in den 1970er, 80er Jahren einmal so überwältigend gemacht hat: physisches Atem-anhalt-Kino, in dem echte Autos mit echter Hochgeschwindigkeit um echte Kurven flogen, Marktstände mitrissen und Hauswände abkratzten – gar nicht zu reden von all den Westernhelden der 30er, 40er, 50er und 60er Jahre, die auf wild galoppierenden Pferden freihändig die Winchester anlegten. Natürlich gibt es Szenen bei einer rasant inszenierten und montierten Motorradjagd durch Paris, da meine ich, das digital montierte Tom-Cruise-Gesicht zu erkennen; was aber auch daran liegen mag, dass diese Einstellung eine so halsbrecherisch enge Situation zeigt, dass eine Filmversicherung einen Topstar wie Tom Cruise wohl nur absichern würde, wenn die Prämie ungefähr so hoch wäre wie das Produktionsbudget insgesamt (Barry Seal: Only in America – 2017; Die Mumie – 2017; Jack Reacher: Kein Weg zurück – 2016; Mission: Impossible – Rogue Nation – 2015; Edge of Tomorrow – 2014; Oblivion – 2013; Jack Reacher – 2012; Knight and Day – 2010; "Operation Walküre" – 2008; Tropic Thunder – 2008; Von Löwen und Lämmern – 2007; Krieg der Welten – 2005; Collateral – 2004; Last Samurai – 2003; Minority Report – 2002; Vanilla Sky – 2001; Magnolia – 1999; Jerry Maguire: Spiel des Lebens – 1996; Mission: Impossible – 1996; "Interview mit einem Vampir" – 1994; Die Firma – 1993; Eine Frage der Ehre – 1992; In einem fernen Land – 1992; Tage des Donners – 1990; Geboren am 4. Juli – 1989; Rain Man – 1988; Cocktail – 1988; Die Farbe des Geldes – 1986; Top Gun – 1986; Legende – 1985; Der richtige Dreh – 1983; Die Outsider – 1983; Lockere Geschäfte – 1983; Die Kadetten von Bunker Hill – 1981).

Es gibt aber eben auch eine Szene nach etwa 20 Minuten, die die besondere Herangehensweise von Cruise und McQuarrie an einen Actionfilm anschaulich macht.

Wie kann man in den wild gewordenen Zeiten des Pixelkinos dem Freund des handgemachten Actionkinos noch etwas wirklich Neues bieten? Was zieht ihn ins Kino? Klar: eine wilde Geschichte, sowas liefert aber heute jede zweite Netflix-Serie. Und Autoren, die 27 wilde Wendungen in 140 Filmminuten packen, gibt es auch hier und da. Aber wilde Storywendungen machen noch keine Action. Aber vielleicht ein Fallschirmsprung aus großer Höhe! Was nun ausgerechnet daran neu sein soll? Wo der Fallschirmabsprung doch schon in den 60er Jahren zum Actionrepertoire gehörte? McQuarrie lässt Tom Cruise aus dem Flugzeug springen und verfolgt dessen Flug in einer langen Sequenz bis er das Dach des Grand Palais in Paris erreicht. Währenddessen muss er durch eine Gewitterfront fliegen, die ihn kurzfristig ausknockt, muss seinen ungewollten Wachhund, Henry Cavill (Man of Steel – 2013) mit Schnauzbart als zwielichtiger CIA-Mann genannt Der Hammer, der von der Gewitterfront länger ausgeknockt ist, wiederbeleben, muss dann viel zu spät seinen Fallschirm öffnen, um dann harakirimäßig auf dem Glasdach des Grand Palais zu landen. Und die Regieanweisung lautet: „Es soll aussehen wie ein ungeschnittener Take.“

Das ist vom Endergebnis her betrachtet natürlich Unsinn. Das Bild, das wir von diesem Sprung schließlich auf der Leinwand sehen, ist eine Montage aus digital erzeugter Gewitterfront, einem künstlich erzeugten Lichtermeer, das Paris symbolisiert – und eben jenem Sprung, der tatsächlich in drei Einstellungen gedreht, aber sehr elegant zu einer Einstellung montiert wurde. Für die Freunde solider, physikalisch geerdeter Handmade-Action spielt es keine Rolle, dass der Sprung in Wirklichkeit über der Wüste von Abu Dhabi stattfand und alles andere dazugepixelt wurde. Eine Rolle spielt aber, dass dieser Sprung in einer physischen Wucht stattfand, die nur reale Voraussetzungen bieten: Cruise macht den Sprung selbst und, wichtiger, Fallschirm-Spezialkameramann Craig O'Brien lässt sich vor Cruise rücklings aus der Ladeluke fallen, um diesen Thrill erst möglich zu machen. Cruise springt O'Brien hinterher, kommt mal bis auf ein paar Zentimeter heran, damit auch alle sehen, dass er es selbst ist, und dann beginnt das Ballet fünfer Männer im freien Fall – Cruise, drei Stuntman und Craig O'Brien. Diese physisch fassbaren, miterlebbaren Momente, von denen es einige in diesem Film gibt, die wir häufig erst wirklich erkennen, wenn wir sie Monate später auf Blu-ray vor- und zurückspulen, aber eben irgendwie – Unterbewusst? Im Bauch? – schon im Kinosessel wahrnehmen, heben diesen Film weit über die Masse der Genrevertreter heraus. So weit, dass die wilde Jagd zweier Hubschrauber zum Finale Grande, in der dann wirklich jede Menge Digitalbild zum Einsatz kam, schnell viel zu lang und ein wenig albern wirkt. Kürzer gleich Besser? Okay, aber das wären dann auch die einzigen fünf Minuten, die ich in den insgesamt 147 Minuten nicht so dringend brauche.

Im Vorprogramm lief ein Trailer auf einen Actionthriller mit Mark Wahlberg, "Mile 22", in dem es augenscheinlich um eine supergeheime Geheimagentenmission geht für Aufträge, bei denen zuvor Politik, Militär und normale Geheimdienstarbeit versagt haben. Der Trailer besteht aus harten Männersprüchen – auch aus Frauenmund – wilden Schießereien und krachenden Verfolgungsjagden. Nichts an diesem Trailer animiert mich, für den beworbenen Film acht Euro auszugeben. Dagegen hat mich schon der erste Trailer zu "Mission: Impossible – Fallout" gepackt, mir gezeigt, dass da ein großer Action-Spaß zu erwarten ist. Der Film hat die Vorfreude nicht enttäuscht: glänzende Szenerien in mitteleuropäischer Renaiscance-Eleganz, grandiose – weil einfache – Kamerabewegungen in Actionszenen, die die Action im Geschehen lässt, anstatt sie durch wilde Montage an den Schneidetisch zu verlegen, epische Bilder großer neuseeländischer Landschaften, in denen der Weltenretter Ethan Hunt wie ein verlorenes Insekt an einer Steilwand ausharrt, als Mensch zu bedeutungslos für den Planeten, als Retter der Menschheit gerade groß genug, um die Steilwand doch zu bezwingen.

Ich mag mir gar nicht ausmalen, was mit dem Actionkino meiner Jugend passiert, wenn der 56-jährige Tom Cruise sich eines Tages zu alt fühlt, um solche Filme glaubhaft mit sich und seiner Ich mache meine Stunts selbst-Haltung zu produzieren.