Schon die Buchvorlage war um vieles besser als die beiden geschriebenen Vorgänger. Endlich hatte sich J.K. Rowling frei geschrieben. Aus der allein erziehenden Sozialhilfeempfängerin, die mit ein paar netten Gutenachtgeschichten um einen Zaubererschüler zu Geld gekommen war, war eine selbstbewusste Schriftstellerin geworden, die das Schicksal ihres Hauptcharakters sehr genau überwacht und entwickelt. Das kam dem Buch zu Gute. Das kommt dem Film zu Gute.

Realistische Düsterfantasy statt poppig-buntem Popcorn-Kintopp

Dem Film kommt auch zu Gute, dass nicht mehr Special-Effects-Abenteuer-Kintopp-Regisseur Chris Columbus die Regie führt. Der neue, Alfonso Cuarón, hat aus dem poppig-bunten Zauberermärchen eine realistische Düsterfantasy aus der ohnehin unübersichtlichen Welt pubertierender Teenager gemacht. Er hat die Kulissen auseinander genommen, das Gelände rund um Hogwarts neu designen lassen und liegt damit viel näher am Buch. Es ist eine wahre Freude, wieviele Szenen jetzt unter freiem Himmel vor der Schule stattfinden, die diesen jetzt wirklich imposanten Bau aus immer neuen Winkeln zeigen. Endlich ist die Schule so verwinkelt, wie das im Buch immer behauptet wird. Im Hogwarts-Gebäude der Vorläuferfilme war Verlaufen ganz schön schwierig.

1. Der im Buch immer ewige Einstieg bei den Dursleys, der mit dem Rest der Geschichte nie verschmilzt, wird auf das allernötigste eingedampft.
2. Die Punktevergabe am Ende des Schuljahres fällt einfach flach. Es wäre ziemlich langweilig geworden, wenn dann Gryffindor schon wieder gewonnen hätte.
3. Die Quidditch-Szenen sind diesesmal kein erbauliches, farbenfrohes Spiel, sondern eine lebensgefährliche Hochgeschwindigkeitsangelegenheit in strömendem Regen, die schnell abgehakt ist. Zu Quidditch ist einfach alles gezeigt und im nächsten Film gibt es dann ja schließlich die Weltmeisterschaft …

Jetzt auch schön komponierte Szenen

Wie auch seine Vorläufer ist diese Romanverfilmung wieder eine Nummernrevue, ein Best-of des Buches. Es ist schon komisch, dass Harry sofort in tiefe, seit Ewigkeiten wartende Trauer ausbricht, als er hört, welches Geheimnis hinter Sirius Black steckt, nur um bei erstbester Gelegenheit sofort auf Blacks Seite umzuschwenken, weil Sirius – der dann doch nicht so böse Zauberer – ihm sagt, er sei es gar nicht gewesen. Und die Verwandlung der Ratte kommt ein bisschen plötzlich.

Unter Columbus' Regie wurde aus solchen Szenen aneinandergeklebtes Stückwerk. Cuarón zaubert. Er komponiert, steigt aus Szenen so aus wie er eingestiegen ist. Wunderbar, wie der Regisseur in das Klassenzimmer „einsteigt“, in dem Professor Lupin die Abwehr magischer Geschöpfe lehrt und auf demselben Weg wieder „aussteigt“. Elegant, wie er Harry und Hermine auf ihre kleine Zeitreise begleitet, dazu mit der Kamera langsam aus dem Schulgebäude durch das große Uhrwerk hinausschwebt und auf demselben Weg auch wieder zurück kommt.

Überhaupt: Dieses offene Uhrwerk mi dem gigantischen Pendel ist optisch eine hinreißende Idee.

Emma Thompson als Trelawney ist himmlich

Die Akteure: Daniel Radcliffe hat viel von seinem Kindergequike verloren und kann jetzt mehr als nur die Augen verdrehen. Harrys Reifeprozess gewinnt an Kontur und Radcliffe kriegt das einigermaßen hin. Zum ersten Mal geht er entschieden gegen seine Ängstlichkeit und sein Trauma vor. Er tritt seinen Verwandten offen entgegen, ist entschlossen, sich seinen Ängsten zu stellen. Dabei wird es aber langsam zum Problem, dass die 15jährigen Akteure hier noch 13jährige spielen. Ungewollt beginnt es zwischen Ron und Hermine schon jetzt zu knistern. Dabei geht es doch im Hogwarts dieser Teenager so keusch zu, dass man Angst bekommen möchte um den Fortbestand der Menschheit (aber das ist ja schon in den Büchern so). Eine schöne Nebenrolle ist Professor Trelawney, die Wahrsagelehrerin an Hogwarts. Emma Thompson gibt sie mit Flaschenboden-Brille und gigantischer Spiellaune (Tatsächlich… Liebe – 2003; Mit aller Macht – 1998; Sinn und Sinnlichkeit – 1995; Junior – 1994; Was vom Tage übrig blieb – 1993; William Shakespeare's Viel Lärm um nichts – 1993; Peter's Friends – 1992; Wiedersehen in Howards End – 1992; Schatten der Vergangenheit – 1991). Wunderbar.

Snapes Part ist größer geworden, endlich also Gelegenheit für Alan Rickman (Tatsächlich … Liebe – 2003; Galaxy Quest – 1999; „Dogma“ – 1999), aufzudrehen. Gary Oldmans Sirius Black ist natürlich ein Gewinn; aber alles andere als ein grandioser Auftritt wäre bei Oldman eine Enttäuschung gewesen (Hannibal – 2001; Rufmord - Jenseits der Moral – 2000; Lost in Space – 1998; Air Force One – 1997; Das fünfte Element – 1997; Léon – Der Profi – 1994; True Romance – 1993; JFK - Tatort Dallas – 1991). Die Dementoren, die laut Roman eher aussehen, wie die Schwarzen Reiter („Ringgeister“) aus dem Herrn der Ringe, haben hier ein extrem wirkungsvolles, gruseliges Äußeres erhalten. Gut gelöst. Ein Kinderfilm ist das nicht mehr.

Harry Potter wird erwachsen

Die Serie ist merklich erwachsener geworden – FSK-Freigabe „ab 12”. Statt kindlicher Hänseleien gibt es nun handfeste Auseinandersetzungen (in der Hermine zeigen darf, wer hier der Kopf der Dreiertruppe ist), und dass selbst in Hogwarts die Todesstrafe für Kuscheltiere verhängt wird, daran muss sich ein junges Publikum sicher gewöhnen – von Dementoren, Werwölfen und fetten Ratten ganz zu schweigen. Gegen zu viel Düsternis stellt schon der Roman die Ersatz-Vater-Sohn-Beziehung Lupins zu Harry, für die Cuarón sehr schöne Bilder und Orte findet.

Die Schwächen des Films liegen im erwähnten Nummernrevue-Charakter, der manche Wendung der Geschichte etwas wirr erscheinen lässt. Der Kriminalplot und die Spannung bleiben hingegen erhalten. Mal sehen, ob das der britische Regisseur Mike Newell mit Der Feuerkelch, dem nächsten Teil der Serie, auch so gut hinbekommt.