Ein wunderschöner Film mit lausigem Storytelling. Der Zyniker würde sagen: Das ist der perfekte Film fürs 21. Jahrhundert – tolle Bilder, berauschende Visual Effects. Denen die Geschichte untergeordnet wird. Manchmal habe ich wirklich den Eindruck, dass die Handlung auf der Stelle tritt, nur weil erst ein VFX her muss, der einen Protagonisten von A nach B trägt. Wer im Harry Potter-Universum, hier vor allem im Universum der Nebensätze nicht zuhause ist, tut sich schwer, der Handlung dieses zweiten Teils zu folgen. Sie ist sehr komplex.

Okay, Grindelwald will Credence Barebone mit dem Obscurus. Das Ministerium will das verhindern. Newt Scamander will Credence vor dem Ministerium finden, weil er mit Dumbledore der Meinung ist, dass da irgendwas nicht sauber ist. Gleichzeitig spielen die Aurorin Tina Goldstein, die Scamander ziemlich gut findet, eine tragende Rolle, während deren Schwester Queenie Goldstein für allerlei libidonöse Verwicklung sorgt. Dazwischen quetscht sich ein altes Familiengeheimnis um Creedences Herkunft, das tragisch ist. Dazu gesellt sich Leta Lestrange, die Newts Bruder heiraten wird, eigentlich aber in Newt verliebt ist. Uff. Zwischen diesen Handlungsfäden toben sich Phantastische Tierwesen aus und sorgen für Knuddelfaktor und Aktion.

Es geht schon, wenn man sich einfach fallen lässt im Kinosessel und den Zauber über sich ergehen lässt. Dann verknüpfen sich ein paar der losen Enden, die der Film anfangs ins Rennen schickt. Ab da muss ich dann auf die nächsten, erklärende Teile hoffen. Viel schlimmer aber ist: Ich habe auch nach diesem Teil 2 noch keine Ahnung, was eigentlich der Kern dieser Geschichte ist. Früher war das Harry Potter, der Junge mit der Narbe auf der Stirn, der ein familiäres Problem mit dem mächtigsten Zauberer aller Zeiten hat. Heute ist das aber nicht Newt Scamander. Der steht auch nicht mehr so im Mittelpunkt, wie im Vorgänger. Da stehen jetzt eher Albus Dumbledore, Credence Barebone und Gellert Grindelwald. Aber kann es wirklich nur darum gehen, dass Grindelwald die Weltherrschaft für reinblütige Zauberer erstreiten will? Über fünf Teile gestreckt?

Immerhin Grindelwald ist eine schöne Überraschung. Johnny Depp spielt ihn, den wir schon an die Yellow Press verloren glaubten, der hier aber sehr überzeugend einen bösen Usurpator mit schlohweißem Haar spielt, der nichts mehr hat von Depps jüngsten Jack-Sparrow-Eskapaden – die Stimme leise, die Haut blass, das Gewand schwarz, die Augen dunkel – käme das nicht 25 Jahre zu spät, könnte man sagen, Depp ist eine echte Entdeckung. Aber sein Drang zur Weltherrschaft jegt uns im Kinosessel von New York nach London und dann weiter nach Paris, und in einer Montage blicken wir noch kurz, wir schreiben das Jahr 1927, in die Zukunft, wo wir Ausblicke auf den Zweiten Weltkrieg und auf Atombomben haben.

Was das mit Tierwesen zu tun hat? Eher nichts. Das macht diesen sehr schön anzuschauenden Film anstrengend.