Ein Mann gebiert unter Schmerzen eine Kreatur und wird aufgerissen. Eine Frau übernimmt das Kommando und überlebt als Einzige, nachdem sie das unüberwindliche Monster zerstört hat. Ridley Scotts Film einer extraterrestrischen Bedrohung sortiert die eingeübten Geschlechterrollen neu.

Zwei Stunden Dunkelheit auf der Leinwand, zwei Stunden Gänsehaut. Den alten Begriff des Lichtspielhauses führt der ehemalige Werbefilmer Ridley Scott mit diesem Monsterfilm ad absurdum. Sein Schrecken kennt vor allem zwei Gründe: Das Design des Schweizer Künstlers H.R. Giger und die dunklen Schächte und kalten Räume auf der "Nostromo", in denen wir das Monster selten sehen und manchmal Teile erkennen – es sabbert und hat einen ausfahrbahren Kiefer; soviel ist irgendwann klar. Der Schrecken aber, der diesen Film heraus hebt, der ihn zu einem Meilenstein der Filmgeschichte macht, würde nicht entstehen, wenn Scott dem düsteren, schleimigen Setting nicht eine Szene voran gesetzt hätte, die dem Zuschauer jede Gewissheit nimmt, dass es so schlimm schon nicht werden wird – ist ja schließlich Kino aus Hollywood.

Die Psychologie der Werbung funktioniert auch im Kino

Es wird aber schlimmer: Wenige Tage, nachdem die rätselhaften Eier entdeckt wurden – die Besatzung befindet sich immer noch auf Planet LV-264, weil Kane auf der Krankenstation lag, an dessen Gesicht sich ein Rochen-förmiger Organismus aus einem der Eier festgesaugt hatte – sitzt die Mannschaft beim fröhlichen Frühstücksplausch. Allgemein herrscht Erleichterung, dass es jetzt endlich nach Hause geht, als es Kane plötzlich schlecht wird, er sich in Krämpfen windet und schließlich das Alien gebiert – es platzt aus seinem Bauch heraus.

Die Szene war in den Tagen vor dem Filmstart durch die Feuilletons der Zeitungen gegangen und hatte die Aufmerksameit entsprechend hoch geschraubt – trotzdem sind die wenigsten im Kinosaal auf die drastische Performance vorbereitet, der Schock sitzt und der Film ist nicht mal eine Stunde alt – was wird da noch kommen in den dunklen Gängen des Raumtransporters? Es kommt so einiges – Kameraden erweisen sich als Killer-Roboter, Katzen springen fauchend aus dem dunkeln, BUH!!-Schnitte lassen den Zuschauer zucken, Veronica Cartwright, die schon 1963, im Backfischalter, von Hitchcocks Vögeln maltraitiert worden war, wird hier auf grausamste Weise vergewaltigt, aber – bei dem was kommt, weiß Scott den Schrecken in den besten Händen der Zuschauerphantasie; zeigen muss er das alles nicht mehr. Die furchtsame Anspannung im Kinosessel bleibt bis zum Abspann. Scott, der Mann aus der Werbung, weiß um die Wirkung des nicht Gezeigten: „In Space no one can hear You scream!“ meldet das Plakat.

E.T. zurück in die Puppenkiste gestopft

Mit "Alien" verschafft sich Scott sein Entree zu den Produzenten Hollywoods. Mitten in die Ära der visionären Kinoerzähler George Lucas und Steven Spielberg platzt Scott mit seinem Anti-Star-Wars, und machte aus dem verspielten Lucas-Universum wieder einen dunklen, einsamen Ort und aus Spielbergs süßlichen E.T. wieder böse, abgrundtief widerliche Monstren.

Die Kreatur des Schweizer Künstlers H.R. Giger besorgt den Rest, um die Menschen Ende der 70er Jahre reihenweise aus den Kinos fliehen zu lassen.